鸣子心想著……自己什么时候能变成那样子呢？然后──



芽芽注视著这样的鸣子。



（安鸣……把垃圾丢在原地……）



芽衣子有些吃惊。她并不是想责怪鸣子随手乱丢垃圾，而是因为那不是自己认识的鸣子会有的举动。



毕竟鸣子一丝不苟，非常喜欢收拾整理。当芽衣子吃著玉米棒，不断掉下碎屑时，鸣子总是从旁替她一一清理乾净。



（安鸣……看起来不像在笑……）



涂了厚厚一层唇蜜的桃色嘴唇弯成了三角形，是笑著的嘴形，眼角也往下垂……但是，不是芽衣子熟知的笑脸。



确认鸣子她们离开了以后，芽衣子捡起被丢在原地的空罐子，然后丢进垃圾桶里。空罐子撞到底部，发出了「喀啷」的高亢声响──



熟悉的柿树在夜风吹拂下沙沙作响。



芽衣子来到了自己出生长大的家。



自己也说不上来为什么，她并没有想立即回来这里。意识模糊不清的芽衣子，并不觉得这个地方很怀念，因为感觉就像昨天也回来过一样。这让她感到非常、非常害怕。



（怎么办呢……）



要进去屋内看看吗？但是，进去看看这项行为也让她很害怕。明明不懂为什么很害怕。



不自觉间，她又忸怩不安地弯曲伸展著未穿鞋子的脚趾拇指。这时，一阵香气忽然飘进了芽衣子的鼻腔。



「……咖哩！」



芽衣子忍不住大叫出声。



这是她最爱吃的咖哩。加入了大量用果汁机打碎的玉米粒，甜甜的咖哩。弟弟聪史也非常爱吃，父亲总是淋上梅林辣酱油……



每当回想起来，她就忽然觉得暧昧不明的时光「很教人怀念」。



瞬间，芽衣子将手放在门把上──



「晚安～……」



从略微敞开的门扉，芽衣子悄悄探头看向起居室。



「！」



芽衣子的肩膀倏地一震。



仁太、鸣子、知利子、集……阔别许久再一次见到他们时，芽衣子只觉得非常「开心」。但是，眼前起居室里自己的家人──



父亲的白发增加了许多，聪史的身高一口气变高，看来就像个少年。母亲──眼尾有著明显的皱纹。



变化。谁都会变，仁太他们也变了。但是──



（咦……？为什么……）



显然不一样。这里不是自己熟悉的「本间家」。



首先毫无对话……父亲一直低头看著报纸，聪史埋头玩著DS游戏机，桌上摆著吃完的咖哩盘子……以前母亲总会开朗地大声说：「盘子要拿去流理台喔！」



至于母亲，这时正将盛著咖哩的小盘子，供奉在芽衣子在这里生活时并不存在的佛龛上。她敲响铜磬，双手并拢──跪坐著的脚跟上柔软地服贴著质料很薄的袜子。



「……」



芽衣子停下动作。



一个佛龛。陌生的佛龛。她察觉了那代表的意思，所以……无法靠近。无法靠近最最喜欢的母亲。



「……妈，煮了咖哩的时候，不用再供奉到佛龟前了吧。」



（小聪……？）



聪史玩著DS游戏机说，目光没有直视母亲。接著又咕咕哝哝说道：「那样子有点刺眼。」



「别这么说嘛。」



母亲露出了芽衣子从未见过的表情。



「因为姊姊个性很迷糊。」



像是水面轻轻被风吹动，肌肉变化几乎微不可察的，像是笑著又像在哭泣的表情……



「所以……姊姊有可能没有发现自己已经死了喔？」



听见母亲这么说，芽衣子的身体颤抖了一下。这阵颤抖使得她撞向桌子──杯子喀当地掉落在地。



「聪史，你在干嘛，快点收拾啊。」



「咦？跟我又没有关系。」



身后聪史无辜地遭到父亲责骂。芽衣子丝毫没有多余的心力想去为他辩解，只是茫然地低语：



「我知道喔……」



她曾有过不知道的事情，也就是这个地方。这个地方不是自己熟悉的本间家。正因如此，她才能够领悟现实，甚至到了悲伤的地步。



「自己已经死了的事，芽芽早就知道了喔。」



来到屋外，晚风变得更是暖和。



芽衣子心想，自己已经死了，而且多半很痛苦……应该远比打日本脑炎的预防针还要痛上好几万倍。



但是，她还是没有那份记忆。那些遗失的记忆、遗失的痛苦，至今一定都是母亲和家人，代替自己承受了下来。



（对不起……）



她在心中小声呢喃。