周梨做了晚饭吃了，今天李氏和李宝儿在，他二人便睡的大一点的房间，她睡了另一间小房。

  她原本以为自己不停的劳动，又是洗碗，又是收拾房间，又是磨明日用的豆子，这样忙忙碌碌就没闲暇去想黄昏时灶台下的事，谁知等半夜睡着后，竟是一场禁忌的梦魇。

  等第二日苏醒，浑身的热度都还久久不散，等平复下来，起身，却陡然发现床上印了一抹水渍。

  她懵了一瞬，但很快反应过来那是什么。从前在嫁入沈家村的前一夜，她周家的养母便曾教过她一些东西，乡野里的妇人讲得也直白，说在那个的时候，男人才能真正体会到女人为什么是水做的，还说那是嫁人后的水乳之乐。

  她嫁过来时只那么一次，那一次她就像是一口干涸的枯井，艰涩疼痛之感至今记忆犹新……可如今这床褥上……

  想起昨夜梦境里那些事儿，一股浓烈的羞耻感瞬息烧灼全身，忙换了一身干爽的亵裤，再把床单扯下，拿去院里洗了。

  周梨原本还担心若是再去书院接人，遇见沈越该如何自处。谁知李宝儿这一病就是三四天。

  烧在第二日便退了，只是孩子一直吃不下东西，李氏每日熬些清粥给他，他也只吃两三口就不吃了。周梨瞧着孩子没两日便瘦了，也不免担忧起来。

  这孩子平日里话就不多，也甚少与周梨他们交流，这么久以来，周梨好像都没听他叫过一声姐姐。连李氏他也很少喊，才来的那天他还喊了几声姑母，后来李氏将他入了沈家族谱，叫他唤她娘，孩子却道：

  “我有娘，你是姑母。”

  再后来李宝儿甚至连“姑母”都不叫了。

  周梨大约也能理解，这么小就没了爹娘，家中也不知遭了什么变故，爹爹临终将他托给姑母，小小年纪无依无靠，内心应该十分敏感。

  不过终究是孩子家，还在长身体，总喝粥怎么行？

  她想了想，记得上次她做的酸辣鱼，那孩子还吃了好几筷子，李氏担心他人小受不住，才没让他多吃，想来他也是能吃重口的。

  如今病了这么几天，嘴里的滋味应该比较寡淡。她当即便去买了一捆红薯粉条，煮了个酸辣粉，考虑到宝儿始终是孩子，辣椒没放那么多，但花生碎、豌豆、芝麻、葱花、芫荽这些配料一样不少。

  他将酸辣粉端进屋时，李氏正坐在床边给李宝儿讲山神的故事。闻着酸辣的味儿，李氏停下，向周梨看过来，就连躺在床上的李宝儿也撑着胳膊坐了起来。

  周梨将酸辣粉端过去，在李宝儿面前晃了晃，红油上飘着芝麻，点缀着葱花，李宝儿的目光也随着周梨手里的碗晃了一下。

  周梨笑道：“想吃？”

  终是孩子心性，小脑袋诚实地点了点。

  李氏看着上面的一层红油辣椒，不禁皱眉：“他病还没好利索，吃味道这么大的不好吧？”

  周梨安慰道：“娘，我辣椒放得不多，只是给宝儿开个口味。”

  李氏没再说什么，只是仍隐隐担忧。可当看见李宝儿大口大口吃起酸辣粉来，便知道，阿梨是对的，她的担心太多余。

  李氏瞧着耐心喂宝儿的阿梨，不免想到，若阿梨将来有了孩子，一定是一个温柔体贴的母亲。只是看阿梨这态度，似乎一点也不着急。那日沈越从灶房出来，表情就不大对劲，不知当时他们二人在里头发生了什么。

  “阿梨，你可曾告诉过越郎那件事？”

  周梨挑起一筷子粉条，喂到李宝儿嘴边：“哪件事？”

  李氏假装不经意道：“就是上次家谱那事。”

  周梨筷子一顿。李宝儿眼看到嘴的粉条愣是吃不着，啊啊地叫了两声。周梨这才回神，忙把粉条递到孩子嘴里。

  “不是什么大事，何必特意告诉三叔，又与他不相干。”

  李氏盯着她：“说得也是，那你告诉过王许吗？”

  周梨摇摇头。

  李氏道：“你面皮薄，羞于说这些也没关系，村里有的是闲人，就让他们慢慢传开吧。”

  周梨不做声，兀自喂着宝儿。

  正说着王许，外头院子里就响起了王许的声音：“阿梨在家吗？”

  周梨闻言，将碗递给李氏，走出房间，见到王许时，不免惊了一下。今日的王许有些不同，身上穿着崭新的白衫，头发梳得也一丝不苟，和平日里的王木匠区别有些大，倒添了几分文雅之气。

  “王大哥怎么来了？”

  王许见到周梨，咧嘴笑起来。他这么一笑，周梨也笑了，这还是原来的王许。

  “阿梨，我，我有话对你说，能不能劳烦你随我走一趟。”

  王许神色透着些紧张，周梨想着他大约真有要紧事找自己，便进屋同李氏打了个招呼，跟着王许去了。

  却不成想，王许竟将她带到了一处巷子里。而那处巷子，正好是三叔门口那一条。

  周梨四下张望，确定巷中没有其他人：“王大哥，你不会要和我在这里说事吧？”

  王许伸手挠挠头：“我，我观察过，这处巷子很少有人出入。”

  周梨心道：她不怕人多，她就怕撞上谁。

  “要不咱们换个地方吧，王大哥？”

  王许却道：“阿梨，我听说了。”他那天去他们村的村长家修桌子，便听说了。

  周梨一愣，看向他。听说什么了？她有一种不好的预感。

  他从怀里摸出一只木盒子，递给周梨。

  周梨犹豫片刻，还是接了过来，打开盒盖一看，里面居然是一只木雕像。她拿起来，将那雕像转着看了一圈。王许的木工手艺一向很好，她不用过多分辨，就已经认出来，这是雕的她。

  “阿梨，王大哥嘴笨，也说不出什么好听的话，但只要你答应，王大哥会一辈子对你好的。”