──那个瞬间，我的表情。



内海先生后来告诉我，一辈子都忘不了我当时的表情。



但是，我不知道自己当时是什么表情。我只觉得时间暂时停止又开始流动，理解那句话的意思之后，脸颊突然变得好热，嘴唇颤抖，眼泪也流了下来。



用内海先生递过来的手帕擦了眼泪，什么话都说不出来的我点了好几次头。



「太好了，我还在想要是被拒绝了怎么办。」



「我……怎么可能……拒绝！我今天，一直在烦恼要不要告白……结果，你竟然这么轻松就……」



我一边啜泣一边抗议，内海先生一脸苦恼地笑了。



「对不起。但是，我本来就想好了，如果今留小姐到大学毕业都没有交男朋友，我们也一直都有连络，那就要向你告白。」



「……为什么不早一点说啊？」



「这个嘛……我们年纪差很多……」



「差六岁很正常啊！」



「是吗？不过，也不只这样。」



内海先生再度将目光转向医院。



「我一直都很喜欢今留小姐，我想今留小姐多少对我也有好感。但是，我们在这里发生的事情太有冲击性了。先不说我，如果今留小姐是因为吊桥效应，才对我有特别的感情，那这种感情早晚会冷却。」



「如果我的感情冷却，你就会乖乖放弃吗？」



「嗯，这个嘛……我应该会抱着失败也没关系的心情告白。」



「……那就好。」



我虽然闹了别扭，但听到这个答案就放心了。虽然只是假设，但我不希望他轻言放弃。只是我很在意，内海先生说他一直都很喜欢我，那到底是从什么时候开始的呢？难道是国中的时候？



「内海先生，我可以问你一个问题吗？」



「可以。什么问题？」



「那个……你是什么时候……开始喜欢我的？」



「这个啊……」



内海先生一副很怀念的样子用手指抚摸凉亭的木桌。



「最初的契机是今留小姐二十岁的时候，我们在这里重逢的瞬间。」



「重逢的……瞬间吗？」



为什么呢？难道是因为我变得很漂亮吗？不对不对，我怎么会这么得意忘形，怎么可能啊。



「你刚才说过，当时我看起来很惊讶对吧？」



「是啊……」



「一方面是看到今留小姐张大成人很惊讶，但是……」



但是什么？内海先生闭了闭眼睛，然后开心地笑着说。



「今留小姐那时候笑得好开心。」



我非常意外。



回想起那天。那年夏天很热，我不知道该如何面对六年没见的内海先生，假装没听到他走近的脚步声。



听到内海先生喊我的名字，我回过头。我完全不记得当时自己是什么表情。



原来，再度见到内海先生的我那么开心啊。



「你用那个笑容喊我的名字，我就沦陷了。那就是开端。」



「……我的表情有那么开心吗？」



「有啊。看过那个笑容的话，任谁都会喜欢今留小姐的。」



听他这样说，我觉得很害羞，脸颊又开始泛红。但是，我很想感谢当时的自己。因为她，内海先生才会喜欢我。



「再来就是帮助太郎小弟弟的时候吧。其实你做的事情不完全值得夸奖喔，没有谨慎思考，实在太危险了。」



「是，对不起……」



突然被训话，原本飘飘然的心情瞬间消退。



但是，内海先生再度用温柔的声音，说了让我开心的话。



「但是你完成了我和鬼灯小姐都做不到的事。身为陌生人，今留小姐不顾风险进入时间漩涡帮助太郎小弟弟的时候，我就觉得你真的是很棒的人。」



当时，我已经浑然忘我。只是和太郎小弟弟有所共鸣，所以当时的我说不定只是认为帮助他也是在帮助自己。如果是这样的话，那我真的很任性。



然而……



「回想起来，我一直看到今留小姐在帮助别人，让我觉得你是一个很温柔的人。正因为如此，我想……」



内海先生缓缓地握着我的手。



「我想守护你。」



他这样说。



不行。感觉又要哭了。内海先生是因为我的笑容才喜欢我的，必须笑才行。内海先生的声音，就像擦去泪水的手帕一样包覆着我。



「今留小姐。」



「……请叫我的名字。」



「……栞小姐。」



「我在，进矢先生。」



我用颤抖的声音，喊了他的名字。



「我喜欢你，请你当我的女朋友。」



他再度告白，我才想到，我还没有明确给他回答。



「好，我很乐意。请多多指教。」



※　※　※



当时我的笑容，让他再度沦陷。



进矢先生在向我求婚的时候，这样对我说过。