刘根表情严肃，威严地说道：“爱国，磨刀不误砍柴工。你们先学会了这几招防身用的，我才能放心带你们往里头走。”

  他的腿有毛病，让他看顾仨孩子太吃力了。

  再者，仨孩子学会了他所教授的防身术，足以自保，靠什么不如靠自己。

  哪怕他们真的碰到危险，用那几招防身术也能多撑一阵子。

  盛夏知道刘根的用心良苦，抢在盛爱国说话之前开口：“刘根叔，您说得对。哥，小花，咱们认真练，很快就能学会了。”

  刘根看着开口的盛夏，只是笑了笑，没说什么。

  他要教肯定是要严格要求这仨孩子，保命的功夫哪里能随便教，随便学呢？

  刘根看他们仨答应了，一瘸一拐地走过来：“你们从扎马步开始练起，下盘练稳了才能学招式。小花，你来演示给夏夏和爱国看。”

  自从他想开后，开始有意识地灌输女孩家练武的重要性，教导小花练习武艺。

  他这个当父亲的，不求女儿练就超强武艺，只希望她有自保能力。

  盛爱国看着小花蹲马步，傻乎乎地蹲在那里不动，猴年马月才能练就出高强武艺啊？

  他们家哪里等得到那时候？

  盛夏注意到了他的失望和着急，想了想没再劝他，她似乎猜到了刘根的用心。

  盛爱国果然没沉住气，直愣愣地问刘根：“刘根叔，单这扎马步要练多久？”

  “看你练得怎么样了。”刘根瞧了他一眼，便知这小少年的心思。

  盛利昨晚来找过他，拜托他教导盛爱国兄妹武艺。

  刘根知道盛利是担心这俩倔强的孩子，不顾危险地偷溜进死人谷，想让刘根以教导武艺为由，拦着这俩兄妹。

  但刘根想得更深远，这俩兄妹骨骼清奇，是练武的好材料，其中盛爱国尤其突出，他是个非常适合习武的好苗子。

  “我，”盛爱国支支吾吾犹豫一会儿，咬牙说出他的心里话，“刘根叔，我没时间跟你练武，我还得进山打猎攒吃的。”

  刘根看出这小少年的决心，他同样打开天窗说亮话：“爱国，这是你爸的意思，他希望你们兄妹俩练武。死人谷太过危险，你们俩没点武艺傍身，绝对不能进去。你爸说了，他宁肯打断你们的腿，也不会让你们进死人谷。”

  盛爱国垂下头，他垂在身侧的手捏得很紧，一股深深的绝望压在他心头，像座大山一样沉甸甸的。

  他迫切地想要通过自身的努力改变家庭的现状，然而总被现实狠狠地拍醒。

  他太过弱小，什么都改变不了。

  刘根弯腰握住他的手，把他掐得死紧的手指头，一根根掰开：“饭要一口一口吃，谁也不能一口吃成胖子。爱国，你的心意我和你爸都很清楚。但是你们家的情况，真没到必须要你们俩孩子拿命去拼的地步。

  再过几天就要收粮了，至少未来的一个月里，你们不用愁没饭吃。爱国，你听我一句劝，做事不能光凭着一腔热血，顾头不顾尾地做事。”

  刘根说完话，视线定定地落在盛夏身上，直到她点头才移开视线，继续盯着盛爱国。

  倔强的小少年最终被刘根说服了，他眼眶泛红，语气笃定：“刘根叔，我明白了，以后会好好学武艺。”

  刘根欣慰地拍拍他的肩膀，后退一步：“行了。你们仨开始扎马步吧，务必尽最大的能耐，我看看你们能坚持多久。”

  小花练了一段时间，那架势看着是有模有样的，她站在中间，右边是盛夏，左边就是憋着股冲劲儿的盛爱国。